三公九卿制度是什么意思？三公九卿有哪些作用？

但是，由于缺乏足够的史料，秦代丞相府具体的内部设置如今已不得而知，人员组成情况也无从知晓。但从李斯的经历来看，当时的丞相府是至少有舍人和长史这两个官职设置的。从汉代的情况推测，秦代的丞相府很可能还有丞相少史、东西曹掾、主簿、令史等官员设置。

丞相是秦朝的百官之首，丞相之下，就是御史大夫。御史大夫是一个相当于副丞相的职位。《汉书》记载：“御史大夫，秦官，位上卿，……掌副丞相。”御史大夫虽然是副丞相，但他比丞相还要忙得多。

御史大夫这一职位起源于御史，御史一般都是皇帝的亲信。因此，御史大夫设立后，其职责就相当于最高秘书，皇帝有许多事务都是直接交给御史大夫办理而不经过丞相。例如，秦始皇求仙问药期间，方士卢生等人欺君，畏罪潜逃，秦始皇就是派御史大夫追查此事。秦始皇三十六年，秦帝国的东郡发现了“始皇死而地分”的石刻，秦始皇也是派御史大夫前去追查。

可见，御史大夫是一个既要辅助丞相处理政务，又要帮助皇帝处理许多皇家私密事务的职务，职权十分重大，要处理的事务也很多。汉代有人曾说御史大夫“任重职大，非庸才所能堪”。具体来说，御史大夫的职责主要有以下几个方面。

第一，为皇帝起草各类文书。御史大夫相当于皇帝的私人秘书，因此，这些文案类工作大多由御史大夫来做。

第二，处理皇帝交待的各种临时事务。除了秘书的角色外，御史大夫还扮演着秦帝国“救火队员”的职责。帝国境内哪里发生了突发事件惊动了中央，一般都由御史大夫前往调查。

第三，监察、弹劾、考核百官。御史大夫被称为副丞相，自然是担负有和丞相相同的职责。秦代的御史大夫和丞相一样，也有责任对中央和地方的各级官吏进行监督、考察和弹劾。

第四，掌管国家图书、密档和各类法律条文。这一职责，相当于集现在的国家图书馆馆长、国家档案情报处处长和大法官于一身，可见御史大夫的权力之大、职责之重。

御史大夫和丞相一样，也有自己独立的御史大夫府，此府与丞相府在秦汉时被并称为“二府”。

丞相和御史大夫，都是主管中央政治的权臣，军事上的事务大多由作为三公之一的国尉处理。

秦朝的国尉，相当于现在的最高军事顾问之职。秦代的国尉都是由能征善战或运筹帷幄的将领、军师来担任，例如白起、尉缭等，都曾出任秦国国尉。

秦始皇发动统一战争期间，战事十分频繁。始皇作为全国最高的军事统帅，负责将帅的任免，主持各类军事会议并决定军事战略。这些庞大复杂的系统性工作，并不是始皇以一人之力能完成的。其背后的智囊集团，就是以国尉为首的一批杰出军事人才。